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スポーツカー世界選手権 (Sportscar World Championship, 通称:SWC) は、かつて世界各国を転戦して行われたスポーツカー耐久レースの世界選手権。 1953年、世界スポーツカー選手権としてスタートし、その後幾度か名称・レギュレーションを変更した後、1992年その40年の歴史に幕を閉じた。 現在、国際自動車連盟 (FIA) が主催する2座席スポーツカーの世界選手権は行われていないが、主なスポーツカー耐久レースとしてフランスのル・マン24時間レース、欧州中心に行われる ルマン・シリーズ (LMS)、北米中心に行われるアメリカン・ルマン・シリーズ (ALMS)がある。
概要1953年、世界スポーツカー選手権としてスタート。単座で、ドライバー主体の短距離レースの選手権であるフォーミュラ1 (F1)に対し、どちらかと言えば車両が主体の2座席スポーツカーの長距離レースとして構成された。 以降1962年より国際マニュファクチャラーズ選手権(67年まで、66年から国際スポーツカー選手権併催)、国際メーカー選手権(71年まで)、世界メーカー選手権(80年まで、76・77年世界スポーツカー選手権併催)、世界耐久選手権(85年まで)、世界スポーツプロトタイプカー選手権(90年まで)、スポーツカー世界選手権と名称を変え歴史を刻んできたが、1992年限りで廃止された。 シリーズの中では伝統の耐久レースル・マン24時間レースがとくに有名だが、運営方法や、レギュレーションの問題でFIAと対立し、シリーズから外れることもしばしばあった。 1976年には市販車を大改造したシルエットフォーミュラ規定が導入されるが(2座席オープントッププロトタイプの選手権は世界スポーツカー選手権として併催)、ポルシェの一人勝ち状態となりシリーズの活性化には繋がらなかった。※世界スポーツカー選手権は78年欧州選手権に格下げ 1982年、排気量無制限ながら、使用燃料総量に規制を加えるクローズドボディの2座席スポーツプロトタイプカーグループC規定を採用したことにより再び隆盛を迎える。日本でも1982年から富士スピードウェイで世界選手権が開催されるようになり、83年からグループC規定の耐久レースシリーズ全日本耐久選手権(後の全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権 )が開催され、トヨタ・日産・マツダもグループCカーを開発し参加するようになる。 日本のメーカーは80年代半ば以降、積極的にル・マン24時間レースにも参加するようになり、シリーズの全戦参加が義務付けられた1989年以降は、シリーズ参戦もするようになった。そして1991年にはマツダ787Bが日本車として初めてル・マン24時間レースを制覇する。
1989年の全戦参加義務付けで、シリーズには7つものメーカー(メルセデス・ジャガー・ポルシェ・アストンマーチン・トヨタ・日産・マツダ)が参戦し、好況も手伝ってエントリーも常時30台を超えるなど、世界スポーツプロトタイプカー選手権(WSPC)は久しぶりに活況を呈した。しかし1991年シーズン(この年からスポーツカー世界選手権 SWCと改称)よりFIAがF1と同じエンジン規定(3.5リットル自然吸気エンジン、燃料使用料規制撤廃)を導入すると、新規定のエンジン開発が間に合わなかったトヨタ・日産や、旧規定(重量ハンデを条件に参加可能だった)のポルシェを使うプライベートチームが参加を回避。プジョーの新規参入にも関わらず、シリーズエントリーは激減した。開幕戦・鈴鹿の出走台数は前年の34台から15台へと大きく減少した。 参加したメーカーもFIAの運営に不満を抱き、メルセデス・ジャガーは91年シーズン終了後シリーズ撤退を表明。選手権は事実上空中分解した。翌92年はプジョー・トヨタ・マツダの3メーカーが参戦したものの、プライベートチームの参戦はほとんどなく、エントリーはル・マン(この年は過去最低の28台)を除き常時10台前後しか集まらない状態に陥った。この年限りで40年もの歴史を持つスポーツカー耐久レースの世界選手権は終焉を迎えることとなった。 主なレース以下のものは、過去にシリーズに組み込まれていたレースである。()内はシリーズに組み込まれていた年である。
シリーズ名称の変遷
参加車両・レース規定の変遷
歴代タイトルの一覧(1982年グループC規定施行以降)
日本開催日本におけるスポーツカー耐久レースの世界選手権は、世界耐久選手権(WEC)時代のグループC初年度となる1982年に、富士スピードウェイにてWEC-JAPANとして初めて開催された。日本での世界選手権は同じ富士で開催された1977年F1日本GP以来、5年ぶりの開催であった。以降1988年まで富士で開催された。1989年世界スポーツプロトタイプカー選手権(WSPC)の大改革で、施設的に見劣りする富士から鈴鹿に開催地が変更されたが、観客は激減してしまった。鈴鹿ではその後スポーツカー世界選手権(SWC)が消滅する1992年まで開催された。1992年は伝統の鈴鹿1000kmに世界選手権がかかることとなった。 富士・鈴鹿以外では、1991年SWC最終戦としてオートポリスで開催された。この年日本では鈴鹿とオートポリスの2回開催となった。このレースはジャガー、プジョー、メルセデス、トヨタの4メーカーのカテゴリー1(3.5リットル自然吸気エンジン搭載車)が揃う最初で最後のレースとなった。また結果的にジャガー、メルセデスの最後グループCレースともなった。 この他、1987年富士の翌週に西仙台(現仙台ハイランド)でスプリントレースが予定されていたが、開催1週間前に突然キャンセルされるハプニングが起きた。1992年の開幕戦の当初カレンダーにはオートポリスがあったが、後にキャンセルされている。 レース結果
関連項目
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